La exploración espacial no es una cosa exclusiva de China, Estados Unidos y Elon Musk —con su vanguardista SpaceX— España también tiene algo que decir. PLD Space es una empresa española que acaba de anunciar sus nuevos lanzadores y cápsulas espaciales. Se trata de una de las principales compañías aeroespaciales europeas.
Los cohetes MIURA y la cápsula LINCE
El 7 de octubre PLD Space presentó su nuevo plan estratégico. Durante la presentación desveló su nueva familia de grandes lanzadores espaciales, llamada MIURA Next, y también su cápsula espacial LINCE, que es la primera cápsula tripulada privada fabricada en Europa. También anunció el programa SPARK.
MIURA Next
Los nuevos MIURA Next llevarán las cápsulas al espacio
Los MIURA Next son los nuevos grandes lanzadores reutilizables desarrollados por PLD Space. La gama está compuesta por los MIURA Next, MIURA Next Heavy y MIURA Next Super Heavy, los cuales poseerán la capacidad de colocar hasta 53 toneladas en órbita. El primer vuelo de un MIURA Next se ha planteado para 2030.
Cada uno está enfocado a una cantidad de carga, pero destaca la potencia del MIURA Next Super Heavy, un enorme cohete de 67 metros de largo y diámetro de 3,5 metros. “MIURA Next Super Heavy será uno de los cohetes más potentes del mundo, capaz de lanzar más de 16 toneladas a la Luna y 13 toneladas a Marte en su versión no recuperable, así como 3,6 toneladas a la Luna y 2,4 toneladas a Marte en su versión recuperable”, indicó el cofundador de PLD Space, Raúl Torres.
LINCE
Cápsula LINCE
Por otro lado, tenemos la primera cápsula tripulada desarrollada en Europa por una empresa privada con una capacidad de 8 metros cúbicos. Hablamos de LINCE, que podrá llevar 4 o 5 astronautas por vuelo. Pesará 5 toneladas y podrá soportar 3,4 toneladas de carga. LINCE tendrá capacidad de transferencia lunar. Lo que se traduce en que podrá transportar humanos a futuras estaciones espaciales más allá de la Tierra.
Según indica PLD Space, los primeros ensayos de LINCE comenzarán en 2025. Cuatro años más tarde, en 2028, se realizarán los primeros vuelos de prueba no tripulados acoplados al MIURA 5, un cohete lanzador ya desarrollado por PLD Space, desde el puerto espacial europeo CSG, localizado en la Guayana Francesa.
El MIURA 5 en plena acción
SPARK
Otra de las novedades reveladas por la compañía es su programa SPARK. Ofrecerá servicios de lanzamiento gratuitos para proyectos científicos tecnológicos desarrollados por estudiantes y centros de investigación. La convocatoria está abierta.
