El desarrollo del nuevo monoplaza de Alpine para la temporada 2026 de Fórmula 1 se ha convertido en la prioridad absoluta de la escudería, que desde hace varios meses decidió relegar las mejoras en su actual vehículo para concentrar todos sus recursos en el futuro reglamento. Esta estrategia, que implica dejar de lado la competitividad inmediata, busca posicionar al equipo de Franco Colapinto y Pierre Gasly como protagonista en el próximo gran cambio técnico de la categoría.
El reglamento que entrará en vigor en 2026 transformará de manera profunda la F1: los autos y los neumáticos serán de menor tamaño, el motor eléctrico igualará en potencia al de combustión, los alerones delanteros serán móviles (al igual que el trasero) y se reducirá la carga aerodinámica, lo que limitará el efecto suelo, ese sistema que mantiene el coche adherido al asfalto y permite mayor velocidad en las curvas. Además, los combustibles pasarán a ser sintéticos, marcando un giro en la tecnología de propulsión.
Desde el inicio de la actual temporada, Alpine dejó en claro que su enfoque estaba puesto en el desarrollo del nuevo coche. Por este motivo, desde el Gran Premio de España —novena fecha del calendario— el modelo A525 no recibió actualizaciones. Esta decisión ha tenido un impacto directo en el rendimiento de Colapinto y Gasly, quienes se han visto privados de un auto competitivo y, como consecuencia, el equipo francés ocupa el último lugar en el Campeonato Mundial de Constructores y se encamina a terminar en el fondo.
La posición en la tabla, sin embargo, otorga a Alpine una ventaja reglamentaria: el equipo dispone de una mayor cantidad de horas para trabajar en el túnel de viento, una herramienta fundamental para el desarrollo aerodinámico, ya que permite experimentar con maquetas de tamaño similar al auto real. Este recurso adicional se convirtió en un pilar para el avance del proyecto A526.
Otro factor que alimenta las expectativas en la escudería es la inminente llegada de los motores Mercedes, que reemplazarán a los actuales Renault. La casa alemana también proveerá la caja de cambios y la suspensión, lo que permitirá a Alpine contar con los mismos componentes que la escudería oficial de la casa germana.
En la base de Enstone, Inglaterra —donde nació el equipo original Toleman—, la actividad es incesante. Ingenieros, mecánicos y el resto del personal trabajan en estrecha colaboración en el desarrollo del nuevo monoplaza. Al frente de este esfuerzo se encuentra el director técnico, el ingeniero francés David Sánchez, quien optó por permanecer en la sede del equipo para concentrarse en el avance del A526. El técnico ya se había ausentado a las últimas carreras, como el Gran Premio de la Ciudad de México. Según pudo saber Infobae, Sánchez tampoco estará presente en la próxima cita en Brasil, el mismo esquema de trabajo seguiría en las tres competencias finales: Las Vegas (22 de noviembre), Qatar (29 de noviembre) y Abu Dhabi (7 de diciembre).
La decisión está tomada en Alpine: 2025 ya terminó para el equipo francés que, si bien buscará lograr los mejores resultados posibles, la mira está puesta en 2026 al punto de sacrificar la presencia de su responsable técnico para que se dedique al flamante A526, el coche del año próximo.
El ambiente en Alpine es de optimismo, una sensación que han transmitido tanto Gasly como Colapinto, cuyo anuncio de continuidad como titular en 2026 es inminente. El argentino, en la previa a la carrera de México, destacó el intenso trabajo que se realiza en el simulador del auto de 2026. La experiencia de Franco en el desarrollo de vehículos es reconocida dentro del equipo: su aporte resultó decisivo en la carrera de Bahréin, cuando, en su etapa como piloto de reserva, permaneció en Enstone durante la noche del viernes trabajando en el simulador y compartió información clave con Gasly y Jack Doohan, entonces piloto titular.
El objetivo de Alpine es llegar en condiciones óptimas a las pruebas comunitarias extraordinarias que se celebrarán del 26 al 30 de enero en el Circuito de Cataluña. Estos ensayos, que se realizarán a puertas cerradas y sin acceso a la prensa, serán fundamentales para poner a punto los nuevos autos.
Tras la última carrera de la temporada, Pierre Gasly y Franco Colapinto seguirían afectados a las actividades del equipo, como es la presencia de uno de ellos en los test de postemporada en Abu Dhabi y también la despedida del equipo prevista en Enstone. Ambos deberán reincorporarse a principios de enero para intensificar el trabajo y ultimar los detalles del nuevo monoplaza con el que esperan reivindicarse luego de un difícil 2025.
