Argentina y Colombia empataron 1-1 en un vibrante encuentro disputado en el Monumental, correspondiente a la fecha 16 de las Eliminatorias Sudamericanas. Luis Díaz y Thiago Almada anotaron sendos golazos en un empate que conformó más al local por haberlo logrado con un hombre menos debido a la expulsión de Enzo Fernández. Así se vivió el “termómetro” en el estadio de River Plate.
19:20: La pantalla muestra la llegada de Argentina. Primera explosión en un estadio Monumental que comenzaba a llenarse.
19:29: Primera burla a Chile, que perdía con Bolivia y se quedaba otra vez sin participar en una Copa del Mundo: “El que no salta, no va al Mundial”. En ese momento, sale el cuerpo arbitral y hay insultos. Un anticipo de lo que sería una constante de la jornada por la floja labor de los jueces.
19:35: Otra gran ovación. De Paul y Paredes protagonizan el “clásico de los caramelos”. Diez minutos después se van ovacionados.
19:52: Pese al frío, el público se divierte. La pantalla enfoca a una pareja de chicas y una de ellas, Lola por lo que decía el dorsal en su camiseta, le pide matrimonio a la otra. “Olé, olé olé, olé, Lola, Lola”, canta la gente. Asimismo, el Cole, el hincha colombiano más famoso, también irrumpe en escena y se gana otro gran chiflido.
20:08: Colombia sale al calentamiento y el público argentino entona “El que no salta es un inglés”.
20:10: Dibu Martínez sale a calentar y se viene abajo el Monumental. Cuatro minutos más tarde, el clásico de todos los partidos: “Que baile el Dibu la p… que lo parió”, cantaba la gente. El arquero pidió más arenga e hizo el clásico paso que patentó en el Mundial de Qatar.
20:21: Sale la selección argentina a realizar la entrada en calor y otra gran ovación, esta vez con Messi como principal destinatario. Quince minutos después, los “uhhh” con sus libres y un cierre de película: el último disparo lo clavó al ángulo y se fue con el grito de gol de la gente.
20:42: La voz del estadio nombra la formación de Colombia, con un apuntado en los silbidos: James Rodríguez. El capitán tendría luego un fuerte cruce con Lionel Messi, quien le recordó sus dichos en la Copa América de Estados Unidos. Lucho Díaz (gran figura cafetera) Yerri Mina (otro de los que quedó marcado en la primera Copa América que ganó Argentina) también fueron muy repudiados. Sin embargo, Cristian Borja se llevó gran parte de los silbidos. ¿Los hinchas de River que no quieren al Colibrí lo habrán confundido?
20:44: Llegó el turno de la mención a la Scaloneta. El top tres de los más ovacionados fueron Messi, Dibu Martínez y De Paul. Julián Álvarez también se llevó lo suyo por ser “local”, al igual que Enzo Fernández. La voz del estadio cerró con Lionel Scaloni, quien volvió a tener a sus pies a todo el Monumental.
20:55: Luego del momento emotivo en los himnos, se destacó el abrazo interminable entre los entrenadores Scaloni y Néstor Lorenzo, quien se jugaba una parada brava en medio de una semana convulsionada en su selección por la falta de resultados y los conflictos internos.
21:04: “El que no salta, es un inglés”, volvió a sonar con fuerza y arranca el partido.
PRIMER TIEMPO
3’: En apenas tres minutos, Messi tuvo tres intervenciones top y en la última casi marca. Córner y ovación para el gran capitán.
20′: Thiago Almada hizo una buena apilada en sociedad con Messi y le sacó la modorra al público, que volvió a cantar por Lionel.
21′: Julián aportó lo suyo y logró una gran reacción del arquero Kevin Mier. Parecía el mejor momento de Argentina, pero…
23′: GOLAZO de Colombia. Tras un error de De Paul, una corrida memorable de Lucho Díaz y gran definición. Un periodista colombiano no se pudo contener y lo gritó. Momento de tensión en las gradas.
29′: Argentina reaccionó rápido y empató, pero el gol fue anulado por offside de Messi. Silbidos contra la terna arbitral paraguaya, que iba a tener un partido aparte.
38′: Julián Álvarez hizo saltar a todos con otra jugada muy clara, pero esta vez quien lo tapó fue Davinson Sánchez.
SEGUNDO TIEMPO
5’: Con el partido bastante caldeado por fallos discutidos del árbitro Juan Gabriel Benítez, el público lo aplaude irónicamente por sancionar una infracción de Lucho Díaz sobre Otamendi.
10′: Lucho Díaz acusó un golpe y se quedó en el piso. La gente percibió que el equipo colombiano buscaba hacer tiempo y lo reprocha.
11′: De vuelta, el equipo visitante demora en la salida. Esta vez Messi tomó el protagonismo y se lo recriminó al árbitro paraguayo.
14′: Doble atajada de Dibu Martínez, que provocó otra enorme ovación para el arquero marplatense.
17′: Argentina reaccionó con un gran remate de Nicolás González y Enzo Fernández les sacó el “uhhh” a la gente al tomar el rebote. Se activaron los hinchas, que comenzaron a cantar. Al mismo tiempo, Messi continúa reprochándole todos los fallos al árbitro Juan Gabriel Benítez.
22′: La Pulga probó con un tiro libre y en el rebote, Nico González estrelló el palo. La gente enloquece y empuja al equipo.
25′: Enzo Fernández es expulsado por un planchazo sin intención sobre Kevin Castaño y la reprobación es completa hacia el árbitro.
32′: Sorpresa entre los presentes por la salida de Lionel Messi. Más tarde, en conferencia de prensa, Scaloni diría que se lo pidió el capitán. ¿De lo contrario hubiera salido el héroe Thiago Almada?.
35′: Con Lucumí tirado acusando un calambre, se viene una gran avivada en el lateral de Juan Foyth, que se la dejó a Exe Palacios y este para Thiago Almada, que a pura gambeta y amague remató rasante. Golazo, de potrero, y con un hombre menos que el rival. Delirio argentino.
37′: Enorme caño de Thiago Almada, que a esta altura ya era mencionado como “el nuevo jugador del pueblo”. De inmediato, Nicolás González hace una barrida que provocó la explosión en el Monumental. El partido ya había cambiado su forma y todo era lucha.
40′: Thiago Almada se hace amo y señor del equipo. El público le celebra en cada intervención.
41′ San Dibu, que parece sacar una pelota con la vista. Así lo entendió la gente que vio cómo ese cabezazo de Richard Ríos estrelló en el poste. Antes, el arquero argentino había controlado en dos tiempos un remate difícil.
42′: Ovación para Exequiel Palacios, otro que entró bien desde el banco y peleó como se lo pedía el partido.
43′: Tremenda barrida de Paredes, y otra estupenda ovación. “Parece un juvenil”, se oye.
45′: Scaloni rearma la defensa con el ingreso de Balerdi y saca a Thiago Almada, quien se llevó la mayor ovación desde que juega en la selección argentina.
Pitazo final, empate con sabor a triunfo y desazón de toda Colombia. “Dale Campeón, Dale Campeón”, es la burla de los argentinos hacia el equipo cafetero, recordándole la última final de Copa América perdida en Estados Unidos. Todo mientras Otamendi, Paredes y De Paul se decían de todo con Richard Ríos, Lucumí y Yerri Mina.
BONUS TRACK
Pasada la medianoche, la zona mixta seguía desbordada de periodistas que esperaban al único jugador que faltaba: Leandro Paredes. Cuando el futbolista de la Roma salió, lo hizo raudamente y no paró a dialogar con la prensa. “Voló, voló”, atinó a decir uno de los cronistas cuando lo vio. Decenas de personas esperaban una declaración suya acerca del estupendo partido que había tenido y, sobre todo, una reflexión sobre su inminente pase a Boca Juniors. Seguramente, de esto estaba al tanto Lea que optó por mantener el hermetismo absoluto en torno a su futuro.
