Un fenómeno astronómico sin precedentes se aproxima a nuestro planeta: el “Cometa del Siglo”, conocido oficialmente como C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS). Este cometa, iluminará el cielo argentino y otros países de la región en los próximos meses. Su paso cercano, luego de 26.000 años, promete ser un espectáculo visual que no se repetirá en varias décadas.
¿Qué es el “Cometa del Siglo”?
Descubierto en enero de 2023 por el Observatorio Tsuchinshan en China y confirmado por el programa ATLAS en Sudáfrica, el C/2023 A3 está compuesto por restos del material que formó nuestro sistema solar. El “Cometa del Siglo” se acercará al Sol en su perihelio, lo que generará un brillo intenso que facilitará su observación a simple vista, especialmente en las regiones del hemisferio sur.
Cuáles son los mejores momentos para observar el cometa en Argentina
Los días más propicios para ver el cometa serán del 27 de septiembre al 2 de octubre. Durante este período, el cometa será visible en el cielo matutino, justo antes del amanecer, dirigiéndose hacia el este. Para una mejor experiencia es recomendable buscar un lugar elevado y libre de obstáculos, como montañas o miradores, que permita una mejor visibilidad del horizonte oriental.
El uso de binoculares o telescopios enriquecerá la observación, permitiendo apreciar detalles fascinantes de su cola y núcleo.
Formación de las colas de los cometas
Un aspecto impresionante del cometa es su larga y brillante cola, que se forma a medida que el cometa se calienta al acercarse al Sol. Este calentamiento provoca la sublimación de los hielos en su núcleo, liberando polvo y gas que crean una nube (coma) a su alrededor. La radiación y el viento solar empujan estas partículas, generando la característica cola que se extiende millones de kilómetros en dirección opuesta al Sol, iluminándose con la luz solar.
Una oportunidad para la ciencia
Más allá de su belleza visual, la llegada del C/2023 A3 representa una valiosa oportunidad para la comunidad científica. Estudiar este cometa permitirá a los investigadores analizar su composición y comportamiento, lo que podría arrojar luz sobre los procesos que formaron el sistema solar.
